Citize Kane: Una obra maestra de Orson Welles

El largometraje narra cómo, tras morir el protagonista, Charles Foster Kane, en la cama y pronunciando la palabra “Rosebud”, el periodista Jerry Thompson investiga la muerte de Kane ya que es noticia en todo el mundo. Comienza investigando sobre la vida privada de Kane con el objetivo de descubrir el significado de su última palabra al morir, entrevista a los amigos y compañeros. Así  se va desarrollando la historia a través de los recuerdos de los entrevistados. El periodista también visita a la segunda mujer de Kane, Susan Alexander, pero no quiere colaborar. Thompson decide acudir al archivo privado de Walter Parks Thatcher , el que fue el tutor de Kane cuando era niño. Y es así como el periodista  conoce la infancia de Kane. Tras entrevistar de nuevo a Susan, a su mejor amigo y a su mayordomo, Jerry Thompson sigue elaborando su investigación.

Kane pasó su niñez en la pobreza, hasta que se descubre en una propiedad de la madre del protagonista una mina de oro. Es entonces cuando la madre de Kane envía su hijo a la costa este de Estados Unidos a vivir con Thatcher y ser educado allí, Kane entra en el mundo de la prensa a través de un periódico sensacionalista. Hasta conseguir el control del New York Inquirer. Sus intereses por alcanzar el poder se pone de manifiesto mediante su manipulación de la opinión pública hacia la Guerra Hispano-Estadounidense; su primer matrimonio con Emily Monroe Norton, sobrina del presidente y su campaña para gobernador del Estado de Nueva York.

Kane empieza una aventura amorosa con Susan Alexander. Su primera esposa y su rival en la política descubren la infidelidad, lo que da al traste con su matrimonio y su carrera política. Kane se casa con su amante Susan. Y cuando esta intenta suicidarse ya que la obliga a hacer algo para lo que no vale y es cuando Kane la permite abandonar la opera. Finalmente Susan dejará a Kane.

El periodista sigue con la investigación y descubre gracias al mayordomo que Kane había dicho «Rosebud» después de que Susan le dejase,  y justo después de ver una bola de nieve.

Thompson admite que es incapaz de resolver el misterio y concluye que Rosebud será siempre un enigma. Llegando a afirmar «El señor Kane fue un hombre que tuvo todo cuanto quiso, y que lo perdió. Tal vez Rosebud fue algo que no pudo conseguir o algo que perdió». Pero al final de la película, se revela el misterio, es el nombre del trineo que Kane tuvo cuando era un niño; probablemente la única etapa en la que fue feliz.